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L'Oraefajokull (sud du Vatnajokull) : érosion et dépôts glaciaires

L’Oraefajökull, glacier de calotte recouvrant le volcan du même nom et point culminant (2 120 mètres), est un glacier de type alaskien avec lobes de piedmont (Skaftafell au premier plan, Svinafell à l’arrière) n’entrant plus en coalescence. Le fait que ces glaciers descendent pratiquement au niveau de la mer permet de comprendre l’extrême importance prise par les phénomènes de fusion attestés par les torrents proglaciaires. De même, ceux-ci expliquent la presque totale absence de moraines frontales (petit vallum au premier plan), mais au contraire l’importance des accumulations en nappes permettant l’édification de sandur (le Skeidararsandur), immense plaine de sable et de cailloux d’une superficie de 1 000 km². La surface de ce sandur s’explique aussi par les jokulhaups, formidables écoulements déclenchés par la vidange brutale de poches d’eau sous-glaciaire, elles-mêmes résultat d’activités volcaniques ou hydrothermales sous les glaciers. Les débits de pointe des jokulhaups peuvent atteindre ceux de l’Amazone. En mars 1972, les différents chenaux de la Skeidara (visibles sur la diapositive) ont écoulé plus de 2 km³ d’eau en trois jours!

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Localisation : Oraefajokull, Islande
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Date : 1987
Auteur : André Sarra-Bournet Visionner sa collection
Ayant droit : Département de géographie de l'Université Laval
Catégorie : Paysage naturel
Numéro : 80359

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