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Londres (photographie aérienne)

Cette vue présente un aspect du centre de Londres, symbole de la ville au Royaume-Uni et de sa grandeur passée.

La Tamise coule du fond de la vue sur le devant.

Au premier plan, Tower Bridge, de style néogothique (1866-1894) relie la rive droite au sud (Bermondsey) à la rive gauche au nord, où l'on peut voir successivement :

• les « St. Katherine Docks », en aval du pont et de la Tour que l'on aperçoit au milieu des frondaisons. Ces docks, achevés en 1828, n'accueillent plus aujourd'hui de navires de haute mer : ils sont aménagés en port de plaisance. Quelques anciens navires y ont été restaurés. Sur le quai de débarquement des paquebots continentaux a été construit le Tower Hotel. Les entrepôts de style néo-classique ont été conservés et aménagés. Un centre de commerce international y a été créé. Seuls les docks en aval sont actifs, principalement les Royal Docks et les Tilbury Docks à plus de 40 kilomètres du centre de Londres (1);
• la tour Blanche encadrée de ses puissants remparts qui servit longtemps de prison d'État et qui abrite aujourd'hui les bijoux de la couronne;
• le long hangar de Fenchurch Street Station situé à droite. Au-delà de la tour et de la gare s'étend le quartier de la « cité », qui symbolise la puissance britannique, 200 banques, plusieurs dizaines d'assurances, plusieurs bourses de commerce international (laine, métaux non ferreux, denrées...), et, couronnant le tout, une « trinité » financière : la Bank of England, le Stock Exchange et le Lloyd's; au total 500 000 personnes travaillent dans « ce mille carré de banques le plus riche du monde ». À la limite de la « city » se dresse le dôme de la cathédrale St. Paul. Ce quartier, ravagé par le grand incendie de Londres de 1666, fut reconstruit ensuite et relié à la ville royale, autour du palais de Buckimgham, par le Strand, large avenue commerçante, bordée autrefois de palais et aujourd'hui de bureaux (dont celui de la Shell (dont on aperçoit la tour tout en haut de la vue), d'hôtels et de théâtres.

Sur la rive droite se signalent immédiatement les imposants hangars de la London Bridge Station, derrière lesquels se dresse le Guy's Hospital. C'est ici Southwazk, le plus ancien faubourg de Londres. Ce quartier se prolonge vers l'ouest jusqu'à la Tamise, qui fait un angle droit. Au-delà, on retrouve la rive gauche : le quartier de Westminster avec le long du fleuve, le palais du parlement dont on aperçoit la silhouette entre les tours des immeubles du quartier de la rive opposée. Enfin, dans le coin supérieur gauche, les toits blancs de Victoria Station, construite en 1909, agrandie en 1923. Au nord de cette zone (en se déplaçant vers la droite de la vue), le palais de Buckingham et St. Jame's Park.

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(1) Passent par le port de Londres : 80 % du thé importé au Royaume-Uni, 48 % de la viande, 33 % du pétrole, 40 % du bois, 20 % des céréales, 27 % des laines; au total, 35 % des marchandises importées par le Royaume-Uni.

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Localisation : Londres, Royaume-Uni
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Date : 1983
Auteur : Jean-Claude Friguet Visionner sa collection
Ayant droit : Département de géographie de l'Université Laval
Catégorie : Paysage urbain
Numéro : 80275

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